Заболевания
Если у сук овуляция наблюдается раз в шесть месяцев и также раз в шесть месяцев у них появляется интерес к спариванию, то у кобелей интерес к сексу — пожизненное состояние. Такое различие дает возможность матери сосредоточить все свое внимание на беременности, рождении и первоначальной заботе о подрастающем поколении. Стерилизация (кастрация), которая всегда вызывает у людей эмоции, так как некоторые люди считают эту процедуру противоестественной, является наиболее эффективным способом предотвращения распространенных медицинских нарушений, связанных с репродуктивной сферой. У сук стерилизация может продлить продолжительность жизни.

Воспроизводство представляет собой сущность жизни. Одомашнив собаку, мы взяли на себя ответственность за ее судьбу — но удивительно своеобразным способом — наш контроль за репродуктивной системой собаки привел к тому, что собаки распространились по всему свету так, как они никогда не распространились бы самостоятельно. Это история репродуктивного успеха.

Яйцеклетки
Сука рождается с потенциалом производства 700 000 яйцеклеток в ее яичниках. К половозрелому возрасту у нее остается около половины этого числа яйцеклеток. Когда собаке 5 лет, количество ее яйцеклеток сокращается до 30 000. В возрасте десяти лет у собаки остается не больше нескольких сотен яйцеклеток. Это означает, что лучший возраст для собаки иметь щенков от двух до шести лет; после этого возраста ее плодовитость начинает падать. Яйцеклетки у собаки вырабатываются на протяжении всей жизни. В отличие от женщин, у сук нет менопаузы.

В организме суки вырабатывается несколько яйцеклеток на стадии овуляции ее полового цикла, или течки. У собак мелких пород вырабатывается от двух до десяти яйцеклеток, и их пометы немногочисленны. У собак крупных пород вырабатывается от пяти до двадцати яйцеклеток, и их пометы могут быть многочисленными.

Сперма кобеля
Как и у самцов других млекопитающих, два семенника (яичка) кобеля вырабатывают как сперму, так и тестостерон, мужской половой гормон. Под действием лютеинизирующего гормона, который продуцируется гипофизом мозга, тестостерон и сперма вырабатываются семенниками практически постоянно в течение года. Это означает, что кобели готовы к вязке в любое время.

Очевидно, что кобели переживают некоторую гормональную «весеннюю лихорадку», когда световой день удлиняется.

До эякуляции сперма смешивается с жидкостью из предстательной железы; эта жидкость помогает сперме продвигаться по репродуктивному тракту суки. Сперма сохраняет свою жизнеспособность в репродуктивных путях суки в течение шести дней.

Многие, если не большинство заболеваний репродуктивной системы, связаны с половыми гормонами. У кобелей постоянно вырабатывается половой гормон тестостерон. Наиболее распространенные патологии репродуктивной сферы кобелей связаны с их сексуальной активностью или с инфекцией какого-либо органа репродуктивной сферы.

У сук, в отличие от кобелей, половые гормоны вырабатываются циклично, обычно дважды в год. Это означает, что болезни их репродуктивной сферы, начиная с инфекции матки до быстро развивающихся опухолей молочных желез, также развиваются циклично, обычно в течение месяца после каждой течки.