Как ваша собака дышит
Каждая клеточка организма вашей собаки для своей жизнедеятельности нуждается в кислороде. Клетки также должны выделять продукт своей жизнедеятельности — двуокись углерода. Эту работу выполняет дыхательная система — поставляет клеткам кислород и удаляет двуокись углерода. Обмен кислорода и углекислого газа происходит очень эффективно благодаря огромной площади поверхности легких, а также наличию миллионов мельчайших воздушных мешочков — альвеол.

Вдыхаемый воздух проходит по дыхательным путям по разветвленной системе эластичных трубок и достигает альвеол, где происходит газообмен. Дыхательные пути делятся на два отдела. Верхние дыхательные пути состоят из носовых проходов, горла, гортани (голосовой полости) и трахеи (дыхательного горла). Нижние дыхательные пути состоят из бронхов (двух разветвленных систем трубок, расходящихся от трахеи) и легких, которые представлены мягкими, имеющими структуру губки органами, окруженными двухслойной мембраной — плеврой.

Верхние дыхательные пути
Нос — наиболее утонченный орган чувств (сенсорный орган) собаки, способный обнаруживать самые тончайшие запахи. Та часть носа, которая «нюхает», обонятельный отдел, содержит сенсорные клетки. Полости в костях носа, которые называются носовыми пазухами, способствуют усилению обоняния. Важными функциями носа являются также фильтрация, согревание и увлажнение вдыхаемого воздуха перед тем, как он попадет в дыхательное горло.

Горло, или глотка, делится на два раздела, верхний и нижний: носоглотку (над верхним нёбом) и нижний отдел глотки. В носоглотке находятся голосовые связки, которые вибрируют при прохождении воздуха, в результате чего образуется звук.

В трахее происходит согревание и увлажнение воздуха, прежде чем он поступит в легкие. Кольцевые хрящи трахеи окружают и поддерживают структуру, а группа мышц позволяет трахее растягиваться во время дыхания.

Нижние дыхательные пути
Трахея делится на две ветви, которые соединяют ее с легкими. Каждая ветвь, получившаяся в результате этого разделения, называется бронхом. Бронхи делятся на мелкие бронхиолы, которые заканчиваются мельчайшими мешочками в форме пузырьков — альвеолами легких.

Легкие содержат миллионы альвеол, окруженных сетью кровеносных капилляров. Стенки альвеол чрезвычайно тонкие — толщиной всего в одну клетку; эти стенки в состоянии осуществлять обмен кислорода и углекислого газа между альвеолами и кровеносными сосудами.

Как происходит процесс дыхания
Ребра и мышцы грудной клетки вместе с диафрагмой (мышечный слой в форме купола, который отделяет грудную клетку от брюшной полости) ритмично сокращаются, чтобы набрать воздух в легкие, и расслабляются, чтобы вывести воздух из легких. Скорость, с которой эти мышцы сокращаются, контролируется специальным дыхательным центром мозга.

Защитники
Поскольку дыхательные пути непосредственно связаны с внешней средой, то в дыхательной системе имеются специальные механизмы для защиты от возможного повреждения при вдыхании инородных частиц. Дыхательные пути выстланы микроскопическими ресничками, которые удаляют слизь и инородные частицы из дыхательных путей. Работа этого «эскалатора с ресничками» может быть повреждена инфекцией, раздражающими веществами и воспалительными процессами. Кашель, чихание — естественные рефлекторные действия, с помощью которых удаляются раздражающие вещества из дыхательных путей. При раздражении дыхательных путей происходит сокращение группы мышц трахеи, чтобы предотвратить попадание инородных частиц в нежные легкие.

К патологиям, развивающимся в верхнем отделе дыхательных путей, относятся: инородные тела в носу или горле и такие инфекции, как питомниковый кашель. К заболеваниям нижнего отдела дыхательных путей относятся бронхит, пневмония, скопление жидкости в грудной полости.

Все заболевания дыхательных путей вызывают нарушение дыхания у пораженной собаки. Аномальное дыхание часто является первым признаком заболеваний дыхательной системы и, следовательно, может оказаться важным симптомом при диагностике.

Дыхательная система
Верхний отдел дыхательной системы включает носовые ходы, горло (глотку), гортань (голосовую полость) и трахею. Трахея представляет собой длинную трубку, которую поддерживают кольца хрящей в форме лошадиной подковы. Трахея разделяется на две ветви бронхов, каждая из которых подходит к одному легкому. Легкие — мягкие, как губка, эластичные органы; каждое легкое заключено в оболочку, называемую плеврой. Внутри каждого легкого бронхи многократно делятся на более мелкие бронхиолы, которые завершаются альвеолами.

Контроль дыхания
Когда диафрагма сокращается и опускается вниз, грудная клетка расширяется и воздух поступает в легкие. Когда мышцы расслабляются, диафрагма выталкивает воздух из легких.

Обогащение крови кислородом
В легких, в альвеолах, воздух контактирует с кровеносными капиллярами и происходит обмен кислорода и углекислого газа. Каждая альвеола окружена множеством капилляров и очень тонкой мембраной, поэтому газообмен осуществляется очень эффективно.