Головной и спинной мозг представляют собой часть центральной нервной системы. Мозг — источник сознания и ума вашей собаки, дающий ей возможность испытывать и выражать эмоции. Кроме того, он контролирует почти все процессы, происходящие в организме: от чувственного восприятия до регуляции таких базовых функций организма, как аппетит и сон. Для выполнения всех этих функций миллиарды клеток мозга взаимодействуют со всеми живыми клетками организма с помощью нервных окончаний и химических веществ, называемых нейротрансмиттерами.

Мозг состоит из специализированных структур, обладающих определенными функциями. Самая большая часть мозга — полушария головного мозга — представляет собой место «высшей» нервной деятельности, такой как сознание, восприятие окружающей среды, чувственное восприятие (зрение, слух, вкус, обоняние, осязание), обучаемость, принятие решений. Нижний отдел мозга, мозжечок, регулирует тонкую координацию движений тела.

Гипоталамус — небольшой участок мозга, который принимает информацию, поступающую от полушарий, и регулирует аппетит, жажду, температуру тела, циклы сна, работу гипофиза. Гипофиз, железа, расположенная непосредственно под мозгом, вырабатывает гормоны, которые влияют на рост, размножение и реакции собаки на стресс.

Самая примитивная часть мозга называется стволом мозга. Этот раздел мозга контролирует частоту сердечных сокращений и дыхания. Все нервы, иннервирующие лицевую мускулатуру и чувства (12 черепно-мозговых нервов) берут начало из ствола мозга. Ствол головного мозга, сужаясь к основанию мозга, переходит в спинной мозг.

В мозгу находятся полости, или желудочки, содержащие спинномозговую жидкость, которая также заполняет центральную часть спинного мозга. Эта жидкость действует как амортизатор ударов. Головной и спинной мозг защищены мозговыми оболочками.

Питание мозга
Для хорошей работы клеткам мозга требуется соответствующее питание. Хотя вес мозга собаки составляет только 2% веса ее тела, мозг получает около 20% крови, перекачиваемой сердцем. Прежде всего, мозг нуждается в кислороде; мозг — самый нуждающийся в кислороде орган. Недостаток кислорода всего лишь в течение 20 секунд может привести к необратимому повреждению мозга. Глюкоза также жизненно необходима; низкий уровень сахара в крови (гипогликемия) отрицательно сказывается на работоспособности мозга. Мозг нуждается также и в других веществах, например, витамине В1.

Роль лимбической системы мозга
В лимбической системе мозга встречаются тело и разум. Эта сеть соединений в мозгу собаки, как паутина паука, управляет ее инстинктами и эмоциями. Лимбическая система осуществляет контроль работы нервной и гормональной систем организма посредством физиологически активных веществ, называемых нейротрансмиттерами.