Менингит представляет собой воспаление мозговых оболочек, которые защищают головной и спинной мозг; наиболее часто развивается в результате инфекции. Энцефалит — воспаление самого мозга. Оба заболевания представляют собой потенциальную угрозу для жизни собак.

Бактериальная инфекция, вызывающая менингит, поражает мозговые оболочки, проникая по кровеносной системе через раны, при заболеваниях среднего уха или другого органа. Асептический менингит — заболевание небактериальной природы, которое иногда наблюдается у собак крупных пород в возрасте до 2 лет. Его причина неизвестна.

Во всем мире чума плотоядных и бешенство являются наиболее распространенными причинами энцефалита. В развитых странах распространение этих заболеваний предотвращают проведением регулярной вакцинации. К другим вирусным причинам энцефалита относят псевдобешенство и герпесвирусную инфекцию. В более редких случаях энцефалит развивается вследствие бактерий, которые мигрируют по кровеносной системе от источника инфекции на шее или голове, с паразитами, переносимыми клещами, или вследствие отравления свинцом.

Заболевание, называемое грануломатозным менингоэнцефалитом (ГМЭ), является вторым, после энцефалита вследствие чумы плотоядных, по распространенности воспалительным заболеванием мозга у собак. Как подтверждает название заболевания, ГМЭ, как правило, поражает оболочки и ткани мозга. Хотя причина заболевания остается неизвестной, оно чаще всего развивается у молодых и среднего возраста сук мелких пород, вызывая боль в шее и повышение температуры тела.

И менингит, и энцефалит могут сопровождаться депрессией, изменением поведения, потерей координации, припадками и повышением температуры тела.

Диагностика и лечение
Диагноз устанавливают на основании клинических признаков, визуального обследования собаки и результатов анализа спинномозговой жидкости.

Если заболевание развилось вследствие бешенства, собаку усыпляют. В других случаях менингит и энцефалит лечат кортикостероидными препаратами (для уменьшения воспаления), антибиотиками (для устранения бактериальной инфекции) и противосудорожными средствами (для контроля эпилептиформных припадков).