Это заболевание находится под контролем на большей территории Северной Америки, Западной Европы и Австралии, но оно все еще остается основной причиной гибели собак во всем мире.

Клинические признаки чумы собак разнообразны, но болезнь, как правило, начинается с повышения температуры, вялости, слезотечения, выделений из носа; затем развиваются рвота, диарея, обезвоживание, кашель, вязкие желтые выделения из носа и глаз. При применении антибиотиков многим заболевшим собакам становится лучше, но спустя несколько недель у них может развиться энцефалит (воспаление мозга), сопровождающийся судорожным сокращением мышц, изменениями в поведении, например, постоянным жеванием. Некоторые собаки слепнут.

У щенков, переболевших чумой, постоянные зубы вырастают пораженные пятнами. У некоторых собак наблюдаются перемежающиеся, болезненные сокращения мышц, известные как миоклонус; сначала эти сокращения возникают во время сна или отдыха, позже — в любое время. Хотя мышечные сокращения могут присутствовать на протяжении всей жизни собаки, с течением времени они становятся менее выраженными.

Другое название чумы собак — твердая лапа. Вирус поражает кожу на носу и подушечках лап животного, вызывая ее уплотнение и образование на ней трещин. Хотя эта форма чумы была широко распространена до начала 1970-х годов, в настоящее время в Северной Америке и Западной Европе она встречается редко.

Диагностика
Диагностика обычно основана на клинических признаках. Иногда проводится анализ спинномозговой жидкости.

Лечение
При лечении чумы собак используют антибиотики для контроля за оппортунистическими бактериями и вторичными инфекциями; для предотвращения обезвоживания проводят жидкостную терапию; для предотвращения рвоты применяют противорвотные препараты. Собакам с неврологическими признаками заболевания применяют противосудорожные, седативные и обезболивающие средства.

Эффективность лечения зависит от реакции иммунной системы собаки (обычно щенка), что в свою очередь зависит от состояния здоровья щенка и ухода за ним.

Превентивные меры
Самок, от которых предполагают получить потомство, следует привить от чумы за две недели до спаривания, чтобы они смогли обеспечить своим щенкам высокий уровень защитных антител. Щенков следует вакцинировать дважды в возрасте от 8 до 12 недель.

Для обезвреживания вируса в доме, где побывала больная собака, как правило, бывает достаточно применения бытовых детергентов и дезинфицирующих средств.