Скелет придает форму телу собаки и поддерживает его мягкие ткани. Скелет прочен как сталь, хотя легок, как алюминий. Суставы формируются в месте соединения двух или более костей и укрепляются связками. Мышцы и связанные с ними сухожилия создают объем тела собаки и составляют половину веса ее тела. У здоровой собаки скелет гибкий, суставы двигаются свободно, мышцы эластичные и сильные. Находящиеся под контролем центральной нервной системы, движения собаки плавные и скоординированные.

Скелет, суставы и мышцы вместе составляют скелетно-мышечную систему.

Функции костей
Кость представляет собой каркас из упругого белка, усиленного минеральными отложениями. Хотя может показаться, что кость — это нечто безжизненное и неизменное, она на самом деле — живая ткань, в которой находятся нервные окончания и кровеносные сосуды, которая постоянно разрушается и восстанавливается. Кость, кроме того, представляет собой депо кальция, фосфора, магния и других минералов, необходимых организму, а внутренняя часть кости содержит костный мозг, который вырабатывает клетки крови.

Суставы соединяют кости
Суставы покрыты хрящами со смазкой, что позволяет им плавно двигаться. Диапазон движений сустава определяется его формой и структурой. Например, коленная чашечка представляет собой шарнирный сустав, который просто сгибает и разгибает ногу, тогда как бедренный сустав представляет собой шаровой шарнир, который дает возможность совершать движения в большем диапазоне.

Типы мышц
У всех млекопитающих существует три типа мышц. Сердечные мышцы являются особыми мышцами, из которых состоит большая часть тканей сердца. Гладкая мускулатура регулирует движения внутренних органов и не контролируется сознанием. Скелетные (поперечные) мышцы — мышцы, которые прикрепляются к скелету и используются для активного движения.

Сухожилия и связки
Некоторые скелетные мышцы прикрепляются непосредственно к костям. Другие суживаются к одному концу и заканчиваются эластичными сухожилиями, которые, в свою очередь, прикрепляются к скелету. Связки связывают две кости; например, крестообразные связки коленной чашечки соединяют длинные кости конечности вместе. Волокна сухожилия и связки проходят сквозь поверхность кости и являются «вмонтированными» в саму кость.

Как возникает движение
Движение тела зависит от взаимодействия костей, мышц, суставов в ответ на сигналы, поступающие от мозга и нервов.