Не все люди одинаково думают, когда приходится принимать решение об эвтаназии домашнего любимца. Многие находятся под значительным влиянием культурных и религиозных традиций. В иудейско-христианском мире, в Европе и Северной Америке, люди испытывают затруднения морального характера при принятии решения об усыплении собаки. В других культурах, например, буддистко-синтоисткой в Японии, где все живое — люди и собаки, и неживое — например камни, обладают душой, решение провести эвтаназию собаке чревато религиозным конфликтом.

В рамках европейско-американской традиции следующие соображения являются вескими причинами для того, чтобы подвергнуть собаку эвтаназии:

• травмы или ранения, не совместимые с жизнью;
• заболевание, достигшее состояния, при котором медикаментозный контроль или помощь уже невозможны;
• преклонный возраст и связанное с этим нарушение функций многих органов, которое постоянно ухудшает качество жизни собаки;
• неисправимая агрессивность к детям, владельцам или другим людям;
• неизлечимые заболевания, представляющие угрозу людям.

Прощание с другом
Независимо от того, окажется ли смерть собаки неожиданностью или результатом решения, принятого вами и ветеринарным врачом, вам будет тем трудней встретиться с ней лицом к лицу, чем более дружескими были ваши отношения с собакой, чем более она была вам предана. Чувство потери естественно, также как и горечь боли. Эмоциональная окраска этих чувств проходит несколько стадий — от полного неприятия случившегося до прекращения страданий примерно через год. В человеческой медицине практикуется пассивная эвтаназия, представляющая собой отказ от продолжения медицинских манипуляций, отдаляющих момент смерти, но активная эвтаназия, когда пациенту дается вещество, вызывающее смерть, является прерогативой ветеринарии. Большинство владельцев собак понимают, что принятие такого решения является самым тяжелым моментом в содержании собаки. Тем не менее в Северной Америке и Европе активная эвтаназия является главной причиной смерти собак старше двух лет. Большинство владельцев собак при поддержке своего ветеринарного врача оказываются в состоянии принять такое серьезное, ответственное решение.

Решение провести эвтаназию собаке не должно быть лично вашим. Собака — член вашей семьи, и по этой причине данное решение должно быть совместным. Будьте честными и разумными, когда решаете, что лучше для собаки. Задайте себе следующие вопросы:

• Это состояние собаки представляет собой рецидив или ухудшение?
• Лечение не улучшает состояние собаки?
• Испытывает ли собака боль или какие-то другие физические или психические страдания?
• Если собака поправится, будет ли она в состоянии самостоятельно передвигаться и принимать пищу или превратится в хронического больного или инвалида?
• Если собака поправится, не произойдет ли у нее серьезных личностных изменений?

Когда в семье несколько собак, принятие решения становится особенно сложным. Собака, оставшаяся в живых, не знает, что ее друг умер. Она только видит, что его больше нет рядом, и что привычный уклад жизни изменился. Для одних собак отсутствие их собачьего друга — горе, для других — бодрящее средство. Если есть такая возможность, можно позволить собаке осмотреть и обнюхать тело только что умершего друга, в этом нет вреда.

Наша скорбь совершенно естественна, хотя многих это чувство приводит в замешательство. Интенсивность наших эмоций — горе, боль -может быть перенаправлена или просто подавлена. Как вестники плохого многие ветеринарные врачи имеют печальный опыт, когда горе и гнев владельцев собак обрушивались на них. Но больше, чем компенсацией за такие редкие случаи, является та признательность, которую большинство владельцев собак испытывают к ветеринарным врачам за заботу об их питомцах как при жизни, так и в момент смерти. Можно с уверенностью сказать, что врачи получают больше благодарственных писем за душевно выполненную эвтаназию, чем за лечение, спасшее жизнь.