Прозрачный хрусталик фокусирует световые лучи на поверхности сетчатки на задней поверхности глаза. У молодых собак хрусталик функционирует очень хорошо, потому что он гибкий и кристально прозрачный. По мере того как собака становится старше, хрусталик становится менее гибким и мутным или склерозируется. Травма или заболевание могут вызвать соскальзывание хрусталика со своего места; этот процесс называется вывихом хрусталика. Повреждение или наследственный дефект хрусталика могут приводить к помутнению хрусталика и развитию катаракты.

Катаракта
Помутнение хрусталика развивается вследствие помутнения его белков. Пораженная область, называемая катарактой, становится мутной или совершенно матовой. Катаракта может занимать только часть или весь хрусталик. В последнем случае хрусталик становится кристаллическим, белым. Развитие катаракты — процесс необратимый.

Во многих случаях в основе развития катаракты лежат наследственные причины. Тем не менее, травмы и метаболические заболевания, особенно сахарный диабет, могут стать причинами развития катаракты. Наследственная ювенильная катаракта наблюдается у собак 80 пород, включая бостонского терьера, золотистого ретривера, Лабрадора ретривера, кокер спаниеля, миниатюрного шнауцера, вест хайленд белого терьера, сибирскую хаски, старую английскую овчарку. Диабетическая катаракта может развиться в течение нескольких недель.

Диагностика
Владелец или ветеринарный врач могут заподозрить у собаки катаракту по помутнению хрусталика или появлению признаков плохого зрения. С помощью офтальмологического обследования ветеринарный врач сможет установить точный диагноз.

Лечение
Если собака потеряла зрение или ей угрожает слепота, прибегают к хирургическому вмешательству. Существует несколько методов удаления катаракты, но хирургический метод применяют только тогда, когда он может восстановить или значительно улучшить зрение.

Способы профилактики
Всех собак, предназначенных для разведения необходимо обследовать с целью исключения начинающейся катаракты.

Ядерный склероз
Это наиболее распростарненная патология, связанная с глазами, у собак. Это состояние фактически является не заболеванием, а результатом естественного процесса старения. С возрастом, у собак восьми лет и старше, центр каждого хрусталика начинает склерозироваться — становится более жестким и плотным. Это отражает свет, а не пропускает его на поверхность сетчатки. В результате в хрусталике развивается увеличивающееся в размере голубовато-серое пятно.

Вывих хрусталика
При вывихе хрусталика наблюдается его выведение либо вперед, в переднюю камеру глаза, либо назад, в заднюю камеру. Частичное изменение (подвывих) или полное (вывих) могут быть вызваны травмой, воспалением передней камеры, глаукомой, старением или наследственными причинами.

Вывих может сопровождаться болью и вызывать глаукому. Склера при этом воспаляется, роговица мутнеет. Подвывих диагностировать сложнее, поскольку он может не сопровождаться другими признаками, кроме незначительного воспаления и повышенного слезотечения.