Радужная оболочка — тонкая круглая мембрана, содержащая пигмент, расположена в передней камере глаза между роговицей и хрусталиком. Сокращаясь и расширяясь в зависимости от интенсивности света, она контролирует размер зрачка и количество света, который достигает радужной оболочки. Пигментация радужной оболочки определяет цвет глаз.

За радужной оболочкой находится мерцательное тело, которое изменяет форму хрусталика и вырабатывает жидкость передней камеры глаза. Радужная оболочка и мерцательное тело составляют сосудистую оболочку глазного яблока. Эта структура и передняя камера глаза — область глаза, наиболее восприимчивая к изменениям, происходящим в организме.

Передний увеит
Передний увеит — воспаление радужной оболочки и мерцательного тела глаза. Заболевание развивается вследствие многих причин, но наиболее часто — в результате иммуноопосредованных заболеваний. Может наблюдаться одновременно воспаление и сосудистой оболочки глазного яблока, и передней камеры глаза вследствие системных и инфекционных заболеваний, включая лептоспироз; лейшманиоз; иммуноопосредованную тромбоцитопению; риккетсиозные инфекционные заболевания;новообразования (лимфосаркома); системные грибковые инфекции (гистоплазмоз).

Клинические признаки заболевания — сужение зрачка, косоглазие, слезотечение, конъюнктивит, протрузия третьего века. При прогрессировании переднего увеита развивается глаукома.

Диагностика
При поражении обоих глаз важно выявить наличие системного заболевания; при подозрении на глаукому следует тщательно обследовать глаза собаки, измерить внутриглазное давление.

Лечение
Лечение проводят с помощью обезболивающих средств и препаратов, подавляющих активность иммунной системы (наиболее часто — кортикостероидов) как местно, так и системно. Для расширения зрачков применяют атропин.

Персистирующие мембраны зрачка
Маленькие волокна, которые называют персистирующими мембранами зрачка, проходят через зрачок и соединяют одну часть радужной оболочки с другой. Они также могут соединять радужную оболочку с роговицей или хрусталиком. Эти волокна представляют собой остатки кровеносных сосудов, которые функционировали в период развития собаки в материнской утробе. В редких случаях эти волокна вызывают развитие непрозрачных пятен на роговице или образование катаракты хрусталика, что приводит к ухудшению зрения.

Лечение
В большинстве случаев эти волокна не вызывают нарушений, но, если они влияют на зрение, может потребоваться хирургическое вмешательство.

Разноцветные глаза
У некоторых собак могут наблюдаться два и более цветов в одной радужной оболочке и разноцветные глаза. Это явление называется гетерохромией радужной оболочки; оно может развиться вследствие тонкой или перфорированной радужной оболочки или из-за персистирующих мембран зрачка. Гетерохромия не вызывает никаких расстройств у собак таких пород, как аляскинский маламут, ши-тцу, старая английская овчарка, американская гончая. У собак пород австралийская овчарка, такса, колли, датский дог гетерохромия радужной оболочки может сопровождаться тяжелыми наследственными нарушениями.