Если слезные железы не вырабатывают слезы в достаточном количестве, то развивается сухость глаз. Это заболевание называется сухим глазом или сухим кератоконъюнктивитом.

Сначала недостаток продукции слез приводит к развитию конъюнктивита, поскольку увеличивается риск инфекции, также как и риск изъязвления роговицы. Затем при прогрессировании заболевания вместо слез выделяется липкая слизь, которая становится густой и вязкой. Во многих случаях развивается вторичная бактериальная инфекция, при которой выделяется гной. Глаза становятся сухими и тусклыми. При воспалении и изъязвлении роговицы развивается кератит.

Сухой кератоконъюнктивит может развиться вследствие разных причин. Одна из них — аутоиммунные заболевания, при которых иммунная система собаки атакует ее собственные слезные железы; эта патология наиболее часто наблюдается у собак породы вест хайленд белый терьер. Сухость глаз может развиться также при инфекции среднего уха, вследствие поражения нервных окончаний, иннервирующих слезные железы; при использовании сульфамидных препаратов (сульфонамиды, триме-топрим).

Диагностика
Простой конъюнктивит — распространенное заболевание среди собак. Сухость глаз на ранних стадиях, когда наблюдаются только признаки воспаления, с трудом поддается точной диагностике, если только ветеринарный врач не проведет замер количества выделяемых слез. На бумаге образуется влажное пятно. При нормальной продукции слез размер влажного пятна — до 20 мм, тогда как при сухости — 10 мм и менее.

Лечение
Лечение сухости глаз варьирует в зависимости от тяжести патологии. В легких случаях достаточно закапывать искусственные слезы четыре и более раз в день в течение нескольких недель. Такое лечение поддерживает достаточную влажность роговицы, конъюнктивы и предупреждает развитие более серьезной патологии. Наиболее часто для лечения применяют искусственные слезы и антибиотики в форме глазных капель для предотвращения развития вторичной инфекции. Если сухость глаз вызвана аутоиммунными заболеваниями, то эффективно применение препаратов, подавляющих активность иммунной системы.