Щитовидная железа, состоящая из двух долей, вырабатывает гормон щитовидной железы, который регулирует процессы обмена веществ в организме. Поскольку деятельность гормонов и их влияние на организм разнообразны, симптомы заболеваний щитовидной железы также разнообразны.

Гипотиреоз
Наиболее распространенным гормональным заболеванием у собак является недостаточная активность щитовидной железы, которая приводит к дефициту гормона щитовидной железы. В четырех случаях из пяти гипотиреоз представляет собой иммуноопосредованное заболевание, при котором щитовидная железа разрушается своей собственной иммунной системой.

Обнаружено, что гипотиреоз наиболее часто развивается у собак определенных пород: кокер спаниель, доберман, золотистый ретривер. Вероятно, что при избирательном разведении собак, используя определенные линии в каждой породе, люди неосознанно вывели собак с чрезмерно активной иммунной системой.

Клиническая картина заболевания развивается, когда поражены уже 3% щитовидной железы; процесс может развиваться очень медленно.

При обследовании 319 собак с изменением в поведении профессор Николас Додман из Бостонского университета и доктор Джин Доддс обнаружили, что у 208 из них наблюдается заболевание щитовидной железы. Если у вашей собаки появились изменения в поведении, исследуйте ее на предмет гормонального заболевания.

Диагностика
Примерно у 3% собак с гипотиреозом наблюдается повышение в крови содержания холестерина и триглицеридов. Примерно у такого же процента собак развивается анемия.

Диагноз устанавливают на основании определения в крови уровня гормона тироксина. Но следует учитывать, что на результаты анализа могут оказать влияние некоторые лекарственные препараты, например, кортикостероиды и сульфаниламиды временно понижают уровень гормонов щитовидной железы в крови. У большинства собак с гипотиреозом уровень гормона тироксина в крови снижен, а уровень гормона, стимулирующего щитовидную железу, повышен.

Простой диагностический тест — дать собаке дополнительно гормон щитовидной железы тироксин и проследить ответную реакцию ее организма: улучшится ли состояние ее шерсти и станет ли она более активной.

Лечение
Лечение проводят с помощью синтетического гормона щитовидной железы, тироксина. На фоне лечения собаки становятся оживленными, повышается физическая активность. Заметная потеря веса происходит в течение нескольких недель, но для изменения состояния шерсти требуется больше времени — до 12 недель.

Повышенная активность щитовидной железы (гипертиреоз)
Гипертиреоз у собак наблюдается редко и практически всегда связан с опухолью, продуцирующей этот гормон. Большинство опухолей щитовидной железы не вырабатывают гормоны, но, тем не менее, такие опухоли существуют — агрессивные карциномы. Они часто сопровождаются кашлем и рвотой, поскольку вызывают компрессию тканей в области горла. Собаки некоторых пород наиболее предрасположены к развитию опухоли щитовидной железы.

При гипертиреозе у собаки наблюдаются повышенный аппетит и потеря веса; часто развиваются повышенная жажда и мочеиспускание; собака становится более раздражительной и агрессивной.

Диагностика
Диагноз устанавливают на основании визуального обследования (увеличенная щитовидная железа хорошо определяется при пальпации) и определении уровня гормонов щитовидной железы в крови (высокий уровень тироксина в крови собаки свидетельствует о наличии у нее гипертиреоза).

Лечение
Лечение гипертиреоза заключается в хирургическом удалении опухоли щитовидной железы. Эта процедура эффективна в случае доброкачественных опухолей; но в случае злокачественных опухолей (которые наблюдаются чаще) прогноз осторожный.