Несмотря на то, что от природы у собак сильные, ровные, правильно расположенные зубы, у них все-таки развиваются заболевания зубов, некоторые из которых связаны с анатомическими особенностями собак; в настоящее время выведены такие породы собак, форма морды которых значительно отличается от естественной формы морды волка. Развитие других заболеваний связано с естественной потребностью собак постоянно что-то жевать, и, хотя это способствует формированию сильных челюстей, также может способствовать повреждению зубов.

Так же как и у людей, у собак могут развиваться заболевания тканей, окружающих зубы. Двумя важными типами тканей, которые окружают каждый зуб, являются: десна, или гингива, и периодонтальная соединительная ткань. Гингивит — воспаление десен, которое можно предотвратить, если регулярно чистить собаке зубы. Периодонтит — воспаление десен и более глубоких тканей, окружающих зубы.