Бедро объединяет головки двух бедренных костей в глубоких, выстланных хрящом, впадинах; эти впадины имеют форму чаши. Если головки костей и впадины «подогнаны» не очень хорошо, например, если имеется незначительный зазор между ними и головка бедренной кости входит во впадину неплотно или свободно, хрящ головки бедренной кости будет тереться о впадину, в которой находится. В конечном итоге это приведет к износу хряща. Такое состояние называется дисплазией тазобедренного сустава (ДТБС), которое представляет собой распространенную форму остеоартрита. Первая стадия развития ДТБС протекает без видимых клинических признаков, но когда деформация хряща достигает определенной степени, развиваются боль и хромота.

ДТБС наиболее часто развивается у собак крупных, быстрорастущих пород. Генетическая предрасположенность является одним из ведущих факторов развития ДТБС. Другими важными факторами служат: диета, вес тела и уровень физической активности собаки.

Диагностика
На первом этапе диагноз устанавливают на основании медицинской истории развития и физикального обследования тазобедренного сустава на предмет наличия в нем «расхлябанности».

Рентгенографическое обследование проводят для определения степени развития ДТБС, хотя часто нет прямой связи между степенью ДТБС и клиническим состоянием собаки.

Лечение
Лечение собаки проводят так же, как и в случае дегенеративного заболевания суставов. У большинства собак ДТБС можно контролировать, следя за весом собаки, ее физическими нагрузками и применяя такие обезболивающие средства, как нестероидные противовоспалительные препараты (мелоксикам и карпрофен). Также может быть эффективным применение натуральных пищевых добавок, таких как хрондроитина сульфат и глюкозамин.

При значительной боли и потери суставом двигательных функций проводят хирургическое вмешательство. У собак, вес которых ниже 20 кг, можно удалить головку бедренной кости. Вместо удаленной головки бедренной кости формируется «искусственный» сустав из фиброзной ткани. Собакам с большим весом выполняют так называемую остеотомию таза. Такие операции продлевают собакам жизнь и улучшают ее качество.

Меры профилактики
Самый лучший способ предотвращения таких заболеваний суставов — избирательное разведение собак. Перед тем как получить щенков от собак, им проводят рентгенографическое обследование на предмет исключения ДТБС; состояние бедренных суставов каждой собаки учитывают и оценивают по специальной «шкале»; степень состояния бедренных суставов каждой собаки сравнивают со средними показателями для данной породы. Ветеринарный врач проводит рентгенографическое обследование в соответствии с определенными требованиями, и полученные результаты интерпретируют независимые эксперты.