Артрит – одно из наиболее распространенных заболеваний собак, поражающий 20% из них. Некоторые породы, имеющие короткие или наоборот, слишком длинные ноги заведомо предрасположены к заболеваниям суставов. В подобных случаях необходимо с раннего возраста наблюдать за поведением животного, проявляя особенную заботу. Артрит в пожилом возрасте вызывается естественной эрозией хряща, в связи с возрастными изменениями и рядом других причин.

Предрасполагающими факторами являются инфекции, а также переломы с повреждением хряща, травмы связки или сухожилия. Кроме того, врожденные аномалии развития тазобедренных суставов, а также ожирение могут явиться причиной возникновения артрита.

Симптомами артрита у собак являются:
• Хромота

• Хромота на определенную ногу

• Ходьба или передвижение с трудом

• Болезненное положение стоя или лежа

• Отказывается прыгать, бегать

• С трудом поднимается с положения лежа

• Прикосновения к определенной конечности вызывает боль.

При обнаружении любого из приведенных симптомов у своего питомца необходимо получить консультацию ветеринара. Диагностические тесты установят точную причину недомогания собаки. При выявлении артрита, ветеринаром даются рекомендации по уходу, особенностям питания и физическим нагрузкам, а также медикаментозному лечению и уменьшению дискомфорта и болевых ощущений. Выполнение подобных рекомендаций позволят замедлить прогрессирование заболевания или предотвратить ее развитие.

Наследственная предрасположенность, а также инбредные черты могут привести к развитию артрита не зависимо от качества ухода. Однако можно замедлить процессы его развития или уменьшить воздействия его процессов на собачий организм.

• С щенячьего возраста необходимо обеспечить собаке здоровую диету, удерживая правильный вес.

• Следует обеспечить любимцу достаточно активный образ жизни, не ограничиваясь ежедневными короткими прогулками. Редкие, но длительные прогулки на природе принесут меньше пользы, чем ежедневные непродолжительные игры.

• Использование пандусов, где это возможно. У собак ноги намного короче, чем у людей, поэтому лестницы для них являются белее сложными препятствиями, чем нам кажется. Особенно это касается декоративных мелких пород, и пород с короткими ногами. В случае, если прыжки являются неотъемлемой частью жизни собаки, то риск повреждений хряща сустава увеличивается.

К сожалению, лекарства против артрита не существует, однако существует ряд вещей, способных облегчить состояние питомца.

• Прежде всего необходимо позаботиться о удобном и мягком спальном месте. Лучшим вариантом будет ортопедическая постель из пены. Кроме того, собачья постель должна находиться в теплом месте, поскольку холод усугубляет боль.

• Ведение, насколько возможно, активного образа жизни. Одну длительную прогулку лучше разделить на несколько коротких. Плавание, как вариант нагрузки с низкой отдачей приветствуется. Игры должны быть щадящими, увлекаясь игрой, собаки склонны забывать о боли и заставлять себя выполнять более тяжелые нагрузки. Об этом следует помнить, не позволяя собаке перетруждаться, а также стоять на задних лапах и прыгать. При первых признаках появления хромоты – конец игре.

• Ежедневный легкий массаж.

• Контроль веса.

• Собачьи тарелки для еды и воды необходимо поместить так, чтобы собаке не приходилось наклоняться, чтобы исключить напряжение шеи и спины.

• Введение в рацион продуктов, имеющих повышенное содержание Омега-3 жирных кислот, поскольку доказано, что они уменьшают воспаления суставов. Будет полезным введение в рацион лосося, тунца, скумбрии, льняного семени, а так же сыра несколько раз в неделю.

• Регулярное укорачивание ногтей.

Лекарственные препараты, применяемые при артрите достаточно мощные и имеют побочные эффекты, поэтому необходимо применять препараты, рекомендованные ветеринаром.

• Нестероидные противовоспалительные препараты. Это те же препараты, применяются для уменьшения болей в суставах у людей, только в гораздо меньшей дозировке. Побочные эффекты те же, что и у людей: замедление свертываемости крови, поражение почек, желудка и кишечника, приводят к потере аппетита и диарее.

• Трамадол. Его действие сходно с влиянием морфина, он изменяет химические процессы мозга, уменьшая болезненные ощущения. Может вызывать запор или желудочные расстройства, при передозировке вызывает судороги и расстройства нервной системы.

• Кортикостероиды. Это противовоспалительные препараты, уменьшающие опухоль и боли в суставах. Однако они имеют целый ряд побочных эффектов.