Аллергия — неадекватная реакция иммунной системы организма на инородную субстанцию. У большинства собак эта инородная субстанция не вызывает клинических симптомов, а у гиперчувствительных животных она приводит к развитию аллергической реакции.

К веществам, способным вызывать аллергическую реакцию (аллергены), относятся: пыльца, сок растений, различные возбудители инфекции и паразиты, компоненты пищи.

У человека при аллергии, как правило, чешутся глаза, насморк или в худшем случае наблюдается астма. У собак аллергическая реакция проявляется в виде кожного зуда. Зуд может быть настолько сильным, что собака, расчесываясь, вылизываясь, значительно повреждает кожу, в результате этого может развиться ряд вторичных осложнений, таких как бактериальная или грибковая инфекция кожи. За последние несколько лет кожный зуд стал более распространенными заболеванием у собак, и аллергия стала одной из самых значительных причин кожного зуда.

Диагностика и лечение
Диагноз устанавливают на основании внутрикожных тестов или тестов ELISA, особых диет или контроля среды обитания собаки. Цель лечения — устранить причину заболевания и предотвратить развитие вторичных инфекций. В случае аллергии это не всегда возможно, так как даже точное выявление причины аллергии часто требует очень много времени. Антигистаминные и кортикостероидные препараты часто применяются для облегчения состояния и предотвращения дальнейшего повреждения кожи вследствие ее вылизывания и расчесывания. Частое купание собаки шампунем удаляет аллергены, чешуйки и корки с поверхности кожи.