Скелетные мышцы поддерживаются в тонусе стабильным потоком нервных импульсов. Если этот поток нервных импульсов прерывается, мышцы становятся дряблыми. Мышцам также требуется постоянное кровоснабжение, если оно ухудшается, наблюдается потеря их эластичности. Наиболее часто встречаются заболевания мышц, связанные с их травматическим повреждением, причем мышцы отличаются очень высокой способностью к самовосстановлению. При повреждении одного участка мышцы наблюдается компенсация его функций оставшимися участками.

Растяжения, удары и разрывы — наиболее распространенные травмы мышц у собак. Иногда наблюдаются разрывы сухожилий, но из-за природной эластичности сухожилий они не обладают такой высокой способностью к самовосстановлению по сравнению с мышцами. При отрыве сухожилий от костей восстановление может оказаться очень сложным.

Такие заболевания, как злокачественная миастения и паралич, вызываемый клещами, аутоиммунные заболевания, например, полимиозит у собак, встречаются довольно редко.

Мышечные спазмы
Мышечные спазмы у собаки наблюдаются, когда не происходит расслабления филаментов (определенных мышечных волокон), и они остаются в состоянии сокращения. Наиболее часто это встречается у собак-спортсменов в результате чрезмерной нагрузки на мышцы. В большинстве случаев спазмы длятся в течение нескольких минут и могут быть устранены с помощью массажа или вытягивания мышц. Если у собаки мышечная боль не проходит в течение часа, следует исключить более серьезную причину такого состояния.

Естественное «изнашивание»
С течением времени мышцы собаки естественным образом ослабевают и постепенно теряют свою силу. Этот процесс естественного изнашивания будет протекать медленнее, если состояние собаки и ее физическая активность поддерживаются в хорошей форме частыми адекватными физическими нагрузками согласно возрасту собаки.

В некоторых случаях метаболические заболевания, развивающиеся где-либо в организме, могут вовлекать и мышечную массу. Некоторые метаболические заболевания сопровождаются снижением количества питательных веществ, что сказывается на мышцах, или вырабатывают токсины, повреждающие мышечные волокна. Если у вашей собаки наблюдается потеря мышечной массы без явной, видимой причины, вероятно, в организме имеется еще какая-то серьезная патология, и в этом случае следует обратиться к ветеринарному врачу.

Ботулизм и паралич, вызываемый клещами
При ботулизме, как и параличе, вызываемом укусами клещей, нарушается передача ацетилхолина от нервных волокон мышечным волокнам.

Определенные виды клещей, такие как Dermacentor andersoni (клещ, который водится в лесах скалистых гор), Dermacentor variabilis (американский собачий клещ), и Ixodes holocyclus (австралийский клещ, вызывающий паралич), вырабатывают токсин, сходный с токсином, вырабатываемым бактериями ботулизма. Основным клиническим признаком этих заболеваний является прогрессирующий паралич без потери сознания.

Диагностика и лечение
Диагноз устанавливают на основании клинической картины и истории болезни. Лечение проводят устранением источника паралича и введением гипериммунной сыворотки.