Анатомия и уход
Когда-то уши у всех собак были одного размера и одной формы, такие же как у их предка — волка. Раковина такого уха была очень подвижна, покрыта шерстью с внешней стороны и гладкая с внутренней. Когда люди начали выводить новые породы собак, исходя из своих практических соображений и эстетических предпочтений, они создали поразительное разнообразие форм и размеров ушных раковин у собак, которое мы наблюдаем сегодня. Но, изменив форму и размер ушной раковины собаки, мы увеличили риск и степень заболеваний, связанных с ушами.

Наиболее явные изменения формы и размера ушей собак получили при разведении: у спаниеля — висячие и у бассет-хаунда — чрезвычайно длинные уши. Другие, менее заметные изменения, но более проблематичные получили при непреднамеренном разведении таких собак, как шнауцеры и пудели, у которых шерсть растет по всему слуховому проходу вплоть до барабанных перепонок.

Заболевания ушей — одна из самых распространенных причин обращения владельцев собак к ветеринарному врачу, но многие нарушения можно предотвратить или вылечить в домашних условиях. Существует закономерность: собаки со стоячими ушами, и у которых в ушах не растет шерсть, менее подвержены ушным инфекциям и другим заболеваниям ушей, чем те, у которых висячие уши и внутренняя поверхность слуховых проходов покрыта шерстным покровом.

Уход за ушами
Анатомия уха такова, что сам орган слуха защищен от повреждения. Но в то же время длина слухового прохода способствует тому, что в ушах скапливается сера, инородные тела, например семена травы, которые собаке сложно удалить самой. В норме уши собакам следует чистить только при скоплении в них серы, видимой невооруженным глазом.

Всегда следует обследовать уши своего питомца после игр в высокой траве. Проверьте, нет ли в ушах семян травы или других растительных частиц, например кости ячменя, которые могут попасть в слуховой проход и застрять в шерсти. Это распространенная проблема спаниелей. Подрезайте шерсть, растущую ниже основания ушной раковины; это снизит риск проникновения семян травы в слуховой проход собаки.

Если у вашей собаки растет шерсть в слуховых проходах, ее периодически следует выдергивать, после чего закапывать средство для чистки ушей. Приучайте свою собаку с щенячьего возраста к тому, что это — еженедельная процедура. Если ваша собака подралась, проверьте, не поранены ли уши. Кровь может затекать в слуховой проход, в результате чего во внутреннем слуховом проходе может развиться инфекция.