Хорошая собака в семье — не только ваша собственность. Это — компаньон и для детей, и для взрослых, участник жизни всей семьи. Хотя главный хозяин, конечно, один — тот, кто кормит, воспитывает и гуляет с ней.

Крупные собаки сторожевых пород, такие как немецкая овчарка, доберман и ротвейлер, соответствуют сложившемуся стереотипу «охранников». Но прежде чем завести собаку крупной породы, тщательно обдумайте, что вы подразумеваете под понятием «охрана»? Потому что истинная роль собаки — устрашение, а для выработки охранных навыков ее нужно специально тренировать. Во время одного опроса полицейские спрашивали грабителей о том, что отпугивало их от проникновения в дом, и в большинстве случаев ответ был таков: не совершенные современные сигнальные системы, а лай собаки. Это означает, что йоркширский терьер охраняет так же хорошо, как и громадный ротвейлер.

Все собаки (даже тех пород, которые производят впечатление ленивых) любят подвижные занятия. Но некоторые больше подходят для пробежек со своими хозяевами, чем другие. Выбирайте очень энергичную собаку, когда у вас достаточно энергии, чтобы проявлять ее каждый день. Если вас привлекает специфическая порода, но вы хотите вести активный образ жизни, найдите заводчика, который разводит именно таких собак.

Можно искренне считать, что показ собаки на выставке — это занятие для профессионалов, тогда непонятно, почему радость охватывает нас, когда мы узнаем, что наша любимица «выставочного класса». Опытный заводчик вполне достоверно определит, кто из щенков помета может стать выставочным, когда малышам только восемь недель от роду.

Выставки чистокровных собак собирают физически совершенных представителей, как можно более соответствующих стандартам пород, тем не менее участие в выставке не ограничивается соревнованием узкого круга собак. Есть множество конкурсов, в которых могут участвовать любые собаки, независимо от происхождения, например: «Самая ухоженная шерсть», «Самый забавный хвост», «Самая счастливая мордочка», а также соревнования «Самый проворный» или «Самый послушный».

Если вам нужна охотничья собака, выбирайте породу, конкретно предназначенную для выполнения такой задачи. К ним относятся сеттеры, пойнтеры и спаниели. Но большинство собак этих пород в последнее время появляется на свет, чтобы быть компаньонами человека, членами семьи. Если вам нужна рабочая собака, обращайтесь к заводчику; который разводит собак для полевых испытаний (соревнований) или для любительской охоты.